HDMI jest kompatybilny wstecz z DVI, co oznacza, że odbiorniki HDMI będą w stanie wyświetlić obraz otrzymany z urządzenia zaopatrzonego w interfejs DVI, a telewizory DVI będą mogły pokazać materiał filmowy przesłany ze źródła HDMI. Innymi słowy, przykładowo, karta graficzna z gniazdem DVI będzie mogła przesłać sygnał do monitora HDMI (wystarczy tylko zastosować odpowiednią przejściówkę). W rzeczywistości nie ma żadnej różnicy w jakości obrazu pomiędzy HDMI a DVI; pierwszy z nich pozwala jedynie dodatkowo przesyłać dźwięk.